1、传说，远古的时候，人们在狩猎的同时，开始搞点农业，那时候三皇五帝也都把种粮列为万行之本。乡人呢，更是以种粮为天职。所以，不论三皇五帝，还是乡人百姓，对一岁之首的春，更是心里十分重视。那时候，人们到了立春这天，便用各种各样的方式，仪式来庆祝。

2、有一年的立春前，当人们收拾利落田地场院，准备热热闹闹迎接立春时，不料，瘟疫四起，使得所有人都传染上了一种说不出的疾病。这种病很怪，人人心虚气短，失神落魄，没有一丁点精神，那模样真像喝醉了酒似的，个个都是头重脚轻，连抬抬手的力气也没有。

3、立春前一天，一个老道打扮的人来到了一个村庄。他见村庄里静得听不到鸡鸣狗叫，更不见有人走动，觉得奇怪万分。他来到了村边的一户人家，敲敲门，没人应声。门虚掩着，他寻思了一下，便说着：“屋里有人吗?”推门进屋。屋里的炕上躺着五口人，个个脸色焦黄，昏沉沉像睡着一样，满屋尘土，看样子已是有些日子没人打扫了。道人连呼几声没人应，他赶紧来到一个中年人跟前，连声问究竟，中年人抬了一下眼皮，合着眼用微弱的声音，断断续续地说：“全村人都得了一种像我这样的病。”道人一连闯了几家，情形都是一样。道人也莫名其妙。

4、于是，他来到村东头的一棵古树下，面南盘坐，挑起单掌，合眼静坐，口中念念有词。原来，他向南海的观世音菩萨祈求医治瘟疫的方法。约摸过了三个时辰，道人长嘘一口，猛然站起来，飞快地跑回观院，抡镐便刨，他刨出一袋贮藏的萝卜，又飞快地跑到了村庄。这时候，已是第二天大清早了，道人从村中一家找到一只芦花大公鸡，拔下几根鸡毛，扎在了地上。道人合眼祈告着，脑海中又出现了静坐时与观音菩萨对话的场面：观音菩萨告诉他，等地气通时，让乡人姓每人啃吃几口萝卜，瘟疫便可自动解开。过了约莫有一袋烟的功夫，扎在地上的鸡毛突然动了起来，道人惊喜万分，他喊着：“地气通了，地气通了。”奔向了村庄的每家每户，让人们啃吃萝卜。

5、结果，还真灵验，人们吃了萝卜之后，全都好了。人们纷纷给道人跪下，谢他的救命之恩。道人说：“大伙请起，别谢我，应该感谢观音菩萨。不过，大伙现在应该去救别人。我的观院里还有许多萝卜，大伙带着快去邻近村庄救人吧!”乡人听后，带着萝卜奔向了十里八村。瘟疫解了，人们又过上了平静安乐的生活。

6、从此以后，人们便在立春吃萝卜，以求平安。