山城是重庆市的美称。山即是城，城即是山。

根据《华阳国志》，公元前316年，秦惠文王便在重庆如今的渝中半岛上筑城。

清末名臣张之洞曾这样吟咏重庆：“名城危踞层岩上，鹰瞵鹗视雄三巴。”

山城是重庆市区的别称，其实山城是一种建城形态，因为重庆市区是中国最著名的山城，所以山城在某些时候便特指重庆市区。国内有很多很多其他的“山城”，如中国短道速滑之乡黑龙江省七台河市，中国药都辽宁省本溪市、长城博物馆河北省张家口市、重庆辖区内的涪陵、万州，中国的汽车城湖北省十堰市、山东青岛老城区等等，都是建在山上的城区。

山城是指利用险峻的山势而修筑的城市。在军事上，高地是防御的优势位置。除日本之外，也有很多地区修筑了大量的山城，例如三韩时代的朝鲜半岛、中世纪的西西欧等。近代的旅顺要塞以及马奇诺要塞这样修筑于山上的要塞群，虽然不能被称为山城，但其机能却也类似。

虽然险峻的山势满足了便于防御的条件，但由于居住不便，被保护者的居住地通常距离城池有一段距离。加之山城多数是专门为了军事防御而建造的，君主平时在山麓处同官吏、百姓同住，一旦敌人来袭则立即进入山上的城池进行防守，这成为古代普遍的做法。

重庆之所以叫山城，是因为这里的山非常多，并且这里的许多建筑都是依山而建。在重庆经常会发现一个奇妙的现象，那就是有可能你上了几层楼，出去发现仍然是地面。

重庆，简称渝，它的别称有很多，比如巴渝、山城、渝都、桥都，雾都等等。重庆是中国的直辖市之一，也是国家中心城市、超大城市、长江上游地区经济中心、金融中心和创新中心，国务院将重庆定位为国际大都市。除此之外，重庆还是中西部的水、陆、空综合型交通枢纽。