“天花乱坠”典出《妙法莲华经·卷一》“天花乱坠，地涌金莲”，意思是说佛陀一开口，会有很多的“花”积极地向佛陀靠拢，意境因为各色天花的飞舞而变得分外华美。

然而，天花乱坠这个词里的天花指的到底指的是哪种花呢？实际上“天花乱坠”里面的“天花”并不是指一种花，而是四种花，即天界四华，分别是天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华四种天界之花。

天界四花：

1、天雨曼陀罗华

天雨曼陀罗华，常记载于佛教典籍，学名白花石蒜(注意：曼陀罗华不是曼陀罗，也不是曼珠沙华)，又称龙爪花、老鸦蒜、石蒜、无义草、蒜头草、幽灵花、地狱花、舍子花、生死之花、山乌毒、平地一声雷、天堂之花。

2、摩诃曼陀罗华

摩诃曼陀罗华指开在天上的大白莲花。摩诃的意思是大，大乘梵语发音即为“摩诃衍那”，至于“衍那”就是乘载的意思。曼陀罗华就是白莲花，摩诃曼陀罗华也就是大白莲花。

3、摩诃曼殊沙华

曼殊沙华是开在天界之红花，天降吉兆四华之一，学名红花石蒜，见此花者，恶自去除。又叫做彼岸花、天涯花、舍子花，它盛开在阴历七月，花语是“悲伤的回忆”，一般认为是生长在三途河边的接引之花。

红花石蒜春天是球根，夏天生长叶子，秋天立起开花，冬天叶子又慢慢退去，花开时看不到叶子，有叶子时看不到花，花叶两不相见，生生相错。相念相惜永相失。如此轮回而花叶永不相见，也有着永远无法相会的悲恋之意。因此才有“彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶”的说法。

4、摩诃曼殊沙华

曼殊沙华就是红莲花，摩诃曼殊沙华也就是大红莲花。