1、端午节赛龙舟是为了纪念屈原。屈原投江自尽后，楚国百姓争先恐后划船打捞他的真身，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日人们划龙舟用以纪念屈原。此外，赛龙舟在江浙兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾。

2、贵州苗族人民举行龙船节，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。云南傣族赛龙舟以纪念古代英雄岩红窝。