1、糖被是指在细胞膜外表的一层由细胞膜上的蛋白质与多糖结合形成糖蛋白，可形成荚膜、粘液层等结构。

2、糖被包被于某些细菌细胞壁外的一层厚度不定的透明胶状物质。糖被的有无、厚薄除与菌种的遗传性相关外，还与环境尤其是营养条件密切相关。

3、糖被按其有无固定层次、层次厚薄又可细分为荚膜capsule或macrocapsule，即大荚膜、微荚膜microcapsule、黏液层slime layer和菌胶团zoogloea等数种。