姜子牙在历史中是真实存在的。 误读： 许多人，尤其是青少年朋友不喜欢读中规中矩的史书，但却喜欢读各种历史演义小说和神话故事。《封神演义》就是青少年朋友常读的神话小说。人们也都明白，《封神演义》是神话小说，其中的故事和人物大都是虚构出来的。 受此影响，很多人认为小说的主人公姜子牙是虚构的，历史上并无此人。这就是在文学作品影响下对历史的误读。 正解： 姜子牙在历史上真有其人，只不过没有小说中那么神通广大。他既不会法术，也没有封过神。但他文韬武略，智慧过人，真的辅佐过周文王和周武王父子。 商朝后期，奴隶主统治阶级愈来愈奢侈腐朽，过着醉生梦死的生活。商王武乙，用泥土和木头做了“天神”的偶像，还叫别人也像他一样，与这个泥人搏斗。他又别出心裁地把一个装满血的大皮囊挂在空中，用箭射破流血，叫“射天”，借以取乐。   武乙不理政事，成天沉湎于打猎逐兽。有一次出外狩猎遇到了大雷雨，被暴雷击死了。经过商王文丁，到了帝乙时，奴隶制的商王朝更加衰落。这时,整个社会“如蜩如轉，如沸如羹”，奴隶主贵族和奴隶、平民的矛盾，以及被征服的各方国与商王朝的矛盾，都达到了空前尖锐的程度。奴隶制的商王朝已经走到了它的尽头。 就在奴隶制的商王朝江河日下、气息奄奄的时候，西方的一个周民族一天天强大起来。到了古公亶父时，在岐山一带建造了房屋、宫室，设置了官吏,周族进入了阶级社会。 古公亶父为了保障周族的生存和发展，开始臣服商朝，为的是联合商朝共同对付少数民族的侵犯。为了周族的兴盛，古公亶父大力搜罗人才。他曾教育他的子孙们说：“把真正有本领的人请来以后，周国才能强大起来。”古公亶父为了这个目的，不传长子，而特意把王位传给最有本事的小儿子季历。 季历曾朝见商王武乙，得到了商王赏赐土地三十里和玉、马等财宝。季历又打败了周围一些少数民族，掠得了很多财富和奴隶，商王文丁曾封季历为畜牧官一牧师。周族一天天强大，引起了商王朝的恐惧。后来，文丁借故将季历杀死，季历的儿子姬昌继承了王位。 姬昌被封为“西伯”（西方诸侯的首领），即后来的周文王。周与商王朝之间存在的这种隶属关系。在1976年陕西周原出土的一万多片周初甲骨中得到了反映。1号卜骨记述了周文王曾在纣父帝乙的宗庙祭祀商祖成唐的事情。 文王一方面继续推行后稷、公刘发展农业的办法；一方面按照古公亶父、季历的办法治国，为的是早日把周国治理强大，报商朝欺负他们的大仇。他牢牢地记住了古公亶父让他们广为搜罗人才的嘱咐，对有本领的人十分敬重。有时中午饭都来不及吃好，也要招待那些贤才。不少当时著名的能人，听到周文王广求贤才的消息，纷纷跑到周国去投奔他，其中不少是商王朝著名的大臣。 商朝有一个大臣崇侯虎，把周人聚集力量准备反商的情况报告了商纣王。商纣王听了十分恼火，马上把周文王抓起来关在羡里（今河南汤阴县北）。后来，周文王手下那些能干的人想出了一条妙计：用美女、好马和大量财宝献给纣王，表示周国对商朝的“忠诚”。 贪婪的商纣王果然中计，消除了对周文王的怀疑，而且还赐给他弓、矢、斧、钺等仪仗，授予文王对一些小国有自行征伐之权。文王被放出后，更是恨透了商纣王，一心想早日报仇。他为了找到一个能辅佐他灭商的人才，费尽了心思。 有一次文王借出去打猎的机会，去访求人才。在渭水的南岸，遇到了一个钓鱼的老人。他与这个白发苍苍的老人搭了话，越谈越投机。从那个老人滔滔不绝的议论和他对治国安邦这一套精辟的见解，认识到他是一个出类拔萃的人物。周文王高兴地说：“像你这样有本领的人，我们的老太公盼望好久了。” 从此，把这个老人叫作“太公望”。周文王马上把这位老人请上了车子，与他一起回到王宫，封他为专管军事的太师。 这位老人姓姜，名尚，字牙，又叫姜子牙。他老家住在东方，祖先在舜时当过大官，曾与禹一起治水，立过大功，被封在吕，所以又姓吕。到了夏朝以后，吕姓子孙逐渐分化，有的成为穷人，吕尚时家里就已经很穷了。他年轻的时候，为了维持生活，在商都朝歌宰牛卖肉，后来又到孟津开过酒铺。虽然他很有才华，但在商朝怀才不遇。真是岁月不饶人，一晃就成了70多岁的老人，但他还一心想找到一个施展才能的机会。后来听说西方的周文王广求贤者，便成天在岐山西南渭水支流兹泉河的源头凡谷钓鱼，等待着遇到周文王的机会。 吕尚钓鱼，也真有点时运不好。他钓了三天三夜，也不见鱼来上钩。气得他甩掉了帽子，脱下了衣服。正在他想不出钓上鱼的办法，十分着急的时候，有一个农夫对他说：“你再钓鱼时，把渔线搞得细一点，鱼饵弄得香一点，下钩时轻一些，不要使鱼惊动。” 吕尚按这个办法一试，果然钩钩不空。吕尚从钓鱼中明白了一个道理：和钓鱼一样，要想灭掉商朝，必须悄悄地做好准备，一切要从长计议，但不能打草惊蛇。 周文王自从找到了吕尚，事事与他商量，用各种计谋动摇商朝的统治基础。从此，周文王一面加强对本国的治理，一面做团结周围各小国的工作。虞、芮等一些小国都归顺了周朝，周朝的力量一天天增强了。然后周朝又对西面的一些少数民族大举征伐，灭掉犬戎和密须（今甘肃灵台），消除了后顾之忧。接着东渡黄河，灭了黎国（今山西长治西南），又占领了邢（今河南沁阳），从邢又回师灭掉了商西部重要同盟国崇，抓到了大批俘虏。 由于不断地对外战争，周国奴隶制有了很大发展，在津水西岸修建了丰京（今陕西长安西北）。从此以后，三分天下，周文王有其二，政治、经济、军事力量大大超过了商王朝，一步步向商都朝歌进逼，奠定了周灭商的基础。 周文王没有来得及完成灭商的夙愿，便得病死了。他的儿子姬发继承了王位，这就是历史上有名的周武王。吕尚继续辅佐周武王聚集力量，准备时机,终于在牧野彻底打垮了商朝的主力军，约公元前1046年，商朝灭亡了。吕尚由于在伐商的战斗中为周朝立了大功，被封在齐（今山东中南部），成为历史上齐国的始祖。