1、作为百合科植物平贝母的干燥鳞茎，平贝主要分布在东北长白山脉和小兴安岭南部山区，主产黑龙江、吉林、辽宁及山西、陕西、河北等省。

2、川贝母，为百合科植物川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母等的干燥鳞茎，根据其特性，前三种又叫松贝、青贝，后三种又称火贝，后者又名川贝母，一般称川贝母。

3、两者皆有化痰作用，但川贝具有清热解毒的作用，而平贝则具有散风止痛的作用，川贝多用于肺阴虚咳喘，平贝多用于风热咳嗽。