1、则（拼音：zé）是汉语通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于西周金文，古字形从刀从鼎，会用刀刻画鼎纹之义。刀刻“鼎”文具有稳定性，故用以作为准则。

2、则的基本义是规范、准则。由准则引申为规章，再由规章条文的分项引申作量词。“则”用为动词表示以……为准则、为标准。用作连词，表示时间上的相承或因果联系，也表转折，又在两个相同的词之间表让步。“则”作副词，用于表示肯定的判断。“则”用在序数词后，表示列举原因或理由。