1、莘莘，是个叠字形容词，表示“众多”，在古汉语中用途宽些。例如，《国语》引述过《周诗》“莘莘征夫，每怀靡及”。在现代汉语书面语言中，只用于形容学生，成为“莘莘学子”一语。报刊上用这个词组，有时也出差错。

2、众多貌。《国语·晋语四》：“ 周 诗曰：‘莘莘征夫，每怀靡及。’” 汉 班 固 《东都赋》：“献酬交错，俎豆莘莘。” 吴 玉 章 《从甲午战争前后到辛亥革命前后的回忆》七：“戊戌变法失败后，这群莘莘学子，长期苦无出路，及至科举废止，游学成风，他们便大批地来到 日 本 。”。莘莘将将。——枚乘《七 发》。注:“莘莘,多貌也。”

3、茂盛貌。清 纳兰性德 《拟古》诗之十：“ 南山 有闲田，不治委荆榛。今年适种豆，枝叶何莘莘。” 清 和邦额 《夜谭随录·庄斸松》：“初至时，莘莘茂草，苔茸没阶。”