1、莲蓬，又称莲房，埋藏荷花雌蕊的倒圆锥状海绵质花托。花托表面具有多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大而称之为莲蓬。

2、每一个孔洞内生有1枚小坚果即为莲子。莲子中间长了1根莲芯，果熟期为9—10月。秋冬季果实成熟时，割取莲蓬，取出果实，剥去外壳及去除莲芯，鲜用或晒干用，特称之为莲子肉。

3、以采收季节论，莲子有伏莲和秋莲之分，伏莲颗粒大而饱满，胀性好,入口软糯；而秋莲颗粒瘦长,，胀性差，入口较硬。