赵盾主持国政两年后，晋襄公去世。太子夷皋年幼，国家多难，赵盾想立襄公的弟弟雍为国君。当时雍在秦国，赵盾就派使臣去接雍。太子的母亲日夜啼哭，叩头对赵盾说：“先君有什么罪过，为什么要抛弃先君的嫡子呢？”赵盾为此很担心，怕太子的母亲宗族和朝廷大臣们杀死自己，只好立太子，这就是晋灵公。灵公即位之后，赵盾更是独揽晋国的政事。 灵公即位十四年，越来越骄纵。赵盾多次进谏，灵公不听。一次，由于菜肴没有煮熟，灵公就把厨师杀了。灵公让人把尸体抬出去，正好被赵盾看见。灵公怕赵盾怪罪，就想杀害赵盾。赵盾平素待人宽厚慈爱，他曾经送食物给一个饿倒在桑树下的人，这个人现在却救了赵盾，让赵盾得以逃脱。 赵盾还没出国境，赵穿就杀死了灵公，立襄公的弟弟黑臀为君，这就是晋成公。赵盾又回到国都，重新主持国政。君子讥讽赵盾“身为正卿，逃亡没有出国境，返回来也不诛讨逆贼”。所以史官记载说“赵盾杀了他的国君”。晋景公在位的时候赵盾去世，谥号宣孟，其子赵朔承袭爵位。 晋景公三年，赵朔率领晋国的下军援救郑国，与楚庄王在黄河边交战，被楚庄王打得惨败。 晋景公三年，大夫屠岸贾诛杀赵朔。赵盾在世时，曾梦见叔带抱着他的腰痛哭，非常悲伤；之后又大笑，还拍手唱歌。赵盾占卜此梦，龟甲上的裂纹先是中间断了，可后来又变好了。史官援判断说：“这个梦很凶，不是应验在您的身上，而是在您儿子身上，可也是由您的过错造成的。 到您孙子那一代，赵氏家族将更加衰落。”当初，屠岸贾很受灵公宠信，到景公时他做了司寇。屠岸贾以惩治杀害灵公的逆贼为借口，牵连出赵盾，并告诉所有的将领说：“赵盾虽然不知情，但仍是逆首。做臣子的杀害了国君，他的子孙却还在朝为官，这怎么能惩治罪人呢？请各位诛杀他们。” 韩厥说：“灵公遇害的时候，赵盾在外地，先君认为他无罪，所以没有杀他。如今各位要诛杀他的后人，这不是先君的意愿而是随意滥杀，随意滥杀就是作乱。为臣的有大事却不让国君知道，这是目无君主。”屠岸贾不听。 韩厥让赵朔快逃，赵朔不听，说：“您一定不能让赵氏的香火断绝，我死了也就没有遗憾了。”韩厥答应了赵朔，谎称有病不出门。屠岸贾没请示国君就擅自和将领们在下宫攻袭赵氏，杀死了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐，并灭了他们全族。 那么赵氏孤儿讲的是什么故事呢？赵朔的妻子是成公的姐姐，怀有身孕，逃到景公宫里躲了起来。赵朔的门客公孙杵臼对赵朔的朋友程婴说：“你为什么不死？”程婴说：“赵朔的妻子怀有身孕，如果有幸是男孩，我就抚养他；如果是女孩，我再慢慢去死。”没多久，赵朔的妻子生下一个男孩。屠岸贾听说后，到宫中去搜查。 夫人把婴儿藏在裤子里，祷告说：“赵氏宗族要是灭绝，你就大哭；如果不会灭绝，你就不要出声。”等搜查时，婴儿竟然没有出声。脱险以后，程婴对公孙杵臼说：“今天一次搜查没有找到，以后一定还要来搜查，怎么办？”公孙杵臼说：“扶立遗孤和死哪件事更难？”程婴说： “死很容易，扶立遗孤很难。”公孙杵臼说：“赵氏的先君待您不薄，您就勉为其难吧。我去做那件容易的，让我先死吧！”于是两人设法得到别人家的婴儿，给他包上漂亮的小花被，让公孙杵臼背着藏到深山里。程婴从山里岀来，假意对将军们说：“我程婴没本事，不能扶养赵氏孤儿，谁能给我千金，我就告诉他赵氏孤儿藏在哪里。” 将军们很高兴，就答应了他，派兵跟着程婴去攻打公孙杵臼。杵臼假意骂程婴：“程婴，你这个小人！当初下宫之难你没有死，跟我商量隐藏赵氏孤儿，如今你却出卖了我。纵然你不能抚养这个孩子，怎么能忍心出卖他呢！”他抱着婴儿大叫道：“天！赵氏孤儿有什么罪？你们就让他活下来，只杀我杵臼行了吧。”将军们不答应，就杀了杵臼和孤儿。将军们以为赵氏孤儿已死，都很高兴。然而，赵氏孤儿并没有死，程婴和赵氏孤儿一起隐藏在深山里。 十五年之后，晋景公生病，进行占卜，结果说大业的后代中有些不顺心的鬼魂因失去祭祀而作怪。景公问韩厥，韩厥知道赵氏孤儿还活着，就说：“大业的后代子孙中如今在晋国断绝香火的，不就是赵氏吗？周厉王、周幽王昏庸无道时，叔带就离开周王朝来到晋国，侍奉先君文侯，一直到成公，他们世代都建立了功业，从未断绝过香火。 如今君主您灭了赵氏宗族，晋国人都为他们悲哀，所以占卜时就显示出来了。您考虑考虑吧！”景公问道：“赵氏还有后代子孙吗？”韩厥就把实情告诉了景公。景公就与韩厥商量立赵氏孤儿，把他找来藏在宫中。 将军们进宫问候景公的病情，景公靠韩厥的兵马迫使将军们同赵氏孤儿见面。赵氏孤儿名叫赵武。将军们不得已，只好说：“当初下宫那次事变，是屠岸贾策动的，他假传君命，并且向群臣发令。不然的话，谁敢发动叛乱呢！如果不是您有病，我们本来就想让您立赵氏的后代。如今您有这个命令，这也是我们希望的呀！”赵武、程婴一一拜谢各位将军，将军们又反过来与程婴、赵武攻打屠岸贾，诛了他的家族。景公又把原属赵氏的封地赐给赵武。 赵武成人时，程婴就拜别各位大夫，然后对赵武说：“当初下宫事变，许多人都死了。我之所以没死，就是想扶立赵氏的后代。如今你已经承袭祖业，长大成人，恢复了原来的爵位，我要到九泉将此事报告给赵宣孟和公孙杵臼。” 赵武哭泣叩头，坚决地请求说：“我宁愿自己筋骨受苦也要报答您一直到死，难道您忍心离开我去死吗？”程婴说：“不行。杵臼认为我能完成大事，所以在我之前死了。如今我不去复命，他就会以为我的任务没有完成。”程婴就自杀了。赵武为程婴守孝三年，给他安排了祭祀用的土地，春秋两季按时祭祀，世代不绝。 赵氏恢复爵位十一年后，晋厉公杀了三位郤氏大夫。栾书害怕自己受牵连，就杀了晋厉公，改立襄公的曾孙周，这就是晋悼公。从此晋国大夫的势力逐渐强盛起来。 赵武接续赵氏宗族的第二十七年，晋平公即位。平公十二年，赵武做了正卿。十三年，吴国的公子季札出使晋国，说：“晋国的政权最后要落到赵武子、韩宣子、魏献子后代的手里。”赵武死后，谥号文子。赵武生了景叔。公元前539年，齐景公派晏婴出使晋国，晏婴和晋国的叔向谈话。晏婴说：“齐国的政权以后最终要落到田氏手里。”叔向也说： “晋国的政权将会落到六卿的手里。六卿很放肆，可是我们国君却不知忧虑。”