1、四大才子又称吴门四才子，是指明代时生活在苏州的四位才华横溢的文化人。一般认为是指对唐寅(即唐伯虎)、祝枝山、文征明、徐祯卿四人的合称。

2、唐寅(1470-1523)，祖籍晋昌，即建国后的山西晋城一带，所以在他的书画落款中，往往写的是晋昌唐寅四字。北宋时唐氏家族南迁，开始来到南京、苏州经商。唐寅就出生在苏州府吴县吴趋里一个商人家庭。父亲唐广德，母亲邱氏。唐伯虎自幼天资聪敏，熟读四书、五经，并博览史籍，16岁秀才考试得第一名，轰动了整个苏州城。19岁时娶徐氏，是徐廷瑞的次女。20余岁时家中连遭不幸，父母先后逝世，妻子在他24岁时病逝、妹妹相继也离开人世，家境衰败，在好友祝枝山的规劝下潜心读书，其间可能又娶一妻，29岁参加应天府公试，得中第一名解元，30岁赴京会试，却受考场舞弊案牵连被斥为吏，妻子也因之离去。此后遂绝意进取，以卖画为生。正德九年(1514年)曾应宁王朱宸濠之请赴南昌半年余，后察觉宁王图谋不轨，遂佯狂得以脱身而归。后娶沈氏，或名九娘，晚年生活困顿，54岁即病逝。

3、祝枝山(1460--1526)，字希哲，因生而左手六指，故自号枝山，又号枝指生，世亦称祝枝山、祝京兆。长洲(今江苏吴县)人。祝允明自幼就显现出多方面的艺术才华。五岁能作径尺大字，九岁能诗。明弘治五年(一四九二)中举，任广东惠州府兴宁知县，嘉靖元年(一五二二)官至应天府(今南京)通判。嘉靖二年(一五二三)因病致仕归里。嘉靖五年(一五二六)卒，享年六十七岁。他家学渊源，专攻书法，亦善诗文。其书，隶、楷、行、草诸体均工，尤以草书成就为最特别，其狂草颇受世人赞誉，流传有唐伯虎的画，祝枝山的字之说；其诗取材颇富，造语颇妍；其文多奇气，潇洒自如。

4、文徵明(1470-1559)，原名壁，字征明。四十二岁起以字行，更字征仲。因先世衡山人，故号衡山居士，世称文衡山，曾官翰林待诏，长州(今江苏苏州)人。生于明宣宗成化六年，卒于明世宗嘉靖三十八年，年九十岁。擅长诗文书画，诗宗白居易、苏轼，文受业于吴宽，学书于李应祯，学画于沈周。文徵明的书画造诣极为全面，其诗、文、画无一不精，人称是四绝的全才。

5、徐祯卿(1479-1511)，字昌谷，一字昌国，常熟梅李镇人，后迁居吴县(今苏州)，明代文学家，被人称为吴中诗冠，是吴中四才子(亦称江南四大才子)之一。因文章江左家家玉，烟月扬州树树花之绝句而为人称誉。