1、建中四年(公元738年)，李希烈攻陷了汴州，接着又将掠夺陈州，分出他的部队几千人，开拔到达项城县。将掠取这里的财物，俘虏捆绑这里的男女，到陈州会师。县官李侃不知怎么才好。他的妻子杨氏说： “您是县官，叛贼到当守卫；力量不足，即使死了，也是忠于职守。您假如逃跑，那么谁来守城?”李侃说：“军队与钱财都没有了，该怎么办?”杨氏说：“假如不守住，县城将被叛贼抢夺去，粮仓里储藏的都成了叛军的积蓄，政府的财库都成了他的财产，百姓都成了他们的士兵，国家还有什么呢?夺取贼兵的财物，吃他们的粮食，重赏鼓励敢死的士兵，那一定能成功的。” 于是在庭院召集胥吏百姓。杨氏说：“县官，确实是一城之主，虽然如此，任期满了就离职而去，不像吏人百姓那样。吏人百姓，都是本地人，祖坟在这里，应该相互出力死守这个县城，怎能忍心丧失自身而成为叛贼俘虏呢?”众人都流泪答应了。于是杨氏宣布命令：“凡是用砖瓦石块击中贼人的，奖赏他千钱；用刀箭兵器之类击中敌人的，奖赏他万钱。”得到数百人，李侃带领他们登上了城墙。杨氏亲自为他们煮饭让他们吃，不分老小，一定照顾周到均匀，杨氏让李侃对敌人通话：“项城父老，守义而决不从贼，都全力死守不怕牺牲，即使得到我们的城也不能显示你们的军威，不如赶快离去，白白地失利，没有什么好处。”叛贼都笑了。这时有流矢射中李侃的手，李侃受伤而归。杨氏责备他说：“你不在，那么谁能固守阵地！即使死在城上，岂不比死在家里有意义吗?”李侃就忍着伤痛，又登上了城墙。

2、项城是小地方，没有长戟劲弩精良武器，没有高城深沟来固守。叛贼气焰嚣张，率领他们的士兵将要翻过城墙而攻下项城。此时守城士兵用普通的弓箭射贼人，射中了他们的统帅，落马而死。他们的统帅是李希烈的女婿。叛贼失势了，接着全都逃跑了。项城的人没有伤亡。