1、指鹿为马是赵高。赵高是战国末年的赵国人，为人精通法律，诡计多端，被掳至秦国，任命中车府令。

2、公元前210年，秦王带儿子胡亥及丞相李斯巡游，秦王突发重病，急命赵高给长子扶苏发诏书。诏书未发，秦王在归京途中病死。

3、赵高恐正直的扶苏，登基后对自己不利，便协同胡亥、李斯修改遗诏，立胡亥为帝。赵高的扶持深得胡亥信任，任命中书令。为了消除异己，怂恿胡亥杀害皇室兄弟，并设计李斯，夺取了丞相之位，但仍不满足，进而还想篡取皇位。

4、可不知朝堂上有哪些人支持，赵高命人在朝堂上牵来一只鹿，跟秦二世胡亥说进献的是一匹好马。胡亥疑惑不解，但赵高坚持说是马。秦二世将信将疑反问，马为什么有角？

5、赵高便提议让众多大臣来评论，胆小人低头不语，怕赵高日后算计；正直拥护朝廷的人，一致坦言是鹿；而奸臣小人向秦王直言，这就是马。事后，赵高将不顺意自己的人全都出除掉。