1、卒是汉语常用字，初文见于商代甲骨文，其古字形一般认为像缝好了线的衣服。本义指完成、终结，由此引申为死亡。

2、后假借指隶役，特指服役士兵，古时多指步兵。卒又做副词用，表示终于。一说卒的古字形为有特殊标记的衣服，本义指差役。以上义读zú。

3、卒又有急迫、仓促的意思，读作cù，与猝通。