我们在说起古代的表演乐舞、杂戏的艺人时，经常会用一个成语“优孟衣冠”代指。那么，优孟衣冠优孟指什么呢？ 优孟衣冠这个成语来自《史记•滑稽列传》。据记载，春秋时期，楚庄王的宫廷内有一位艺人名叫优孟，据说他身长八尺，滑稽多智，且口才好，能言善辩，常用谈笑的口吻去进谏。历史上有名的劝谏楚庄王以大夫的礼仪厚葬爱马是不当之行的人就是优孟。 此外，优孟还有一件为人称道的事迹。楚国宰相孙叔敖深知优孟是位贤人，因此十分礼遇他。孙叔敖为人清廉，一生也没有储蓄多少家产，因而在临终前嘱咐儿子「’如果我死后，家中实在太穷了，你过不下去了，可以去拜见优孟，就跟他说你是我孙叔敖的儿子，优孟肯定会帮你的。” 果然，不到几年的光景，孙叔敖的家境日渐萧条了， 他的儿子生活十分贫困。一天，孙叔敖的儿子在路上遇到优孟，想起父亲的遗言，便对优孟说道：“我是孙叔敖的儿子，先父临终前曾嘱咐我，家贫时可去拜见您。”优孟听过后交代孙叔敖的儿子：“你先不要到远处去，耐心等候我的消息、。 原来，优孟感慨孙叔敖一生奉献国家，死后家中却一贫如洗，于是花了一年的时间，模仿孙叔敖的动作、神韵，学习他的言行举止，音容笑貌，惟妙惟肖到旁人都无法分辨的境界。 在一次楚庄王的酒宴上，优孟穿戴上孙叔敖的衣冠，上前为楚庄王敬酒。庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，想要再请他为相，优孟却表示必须先回家与妻子商量，希望楚庄王给自己三天的时间。 三日后，优孟回复楚庄王，说道：“我妻子认为楚国的宰相不值得做，像孙叔敖一生尽忠清廉治理楚国，使楚王得以称霸诸侯。如今死了，他的儿子却无立锥之地，贫困潦倒。” 说完，优孟高歌一曲：“山居耕田苦，难以得食。起而为吏，身贪鄙者余财，不顾耻辱。身死家室富，又恐为奸触大罪，身死而家灭。贪吏安可为也！念为廉吏，奉法守职，竟死不敢为非。廉吏安可为也！楚相孙叔敖持廉至死，方今妻子穷困负薪而食，不足为也！” 楚庄王听了很受感动，觉得自己对故臣照顾不周，于是召见孙叔敖的儿子,赐以土地与奴仆，使孙家生活得以改善，一生温饱无忧。