1、吹哨人”（Whistleblower）这个词起源自英国警察发现有罪案发生时会吹哨子的动作，以引起同僚以及民众的注意。

2、而从此延伸出来，我们所指的“吹哨人”是为使公众注意到政府或企业的弊端，以采取某种纠正行动的人。一般来说，弊端或不当行为指有人违反了法律、规则或规例，进而直接威胁到公众的利益，例如欺诈，以及贪污腐败而指出的人。